GDP，即国内生产总值，一个衡量一个民族经济总量的重要指标。这个数值代表一个民族内部经济活动的总成果，比如一个国内工厂生产了500台电脑，总价格为150万，如果其中扣除了从外地进口的原材料费用30万，那么GDP就是剩余的120万。GDP的计算技巧主要有三种：支出法、收入法以及生产法。
按收入法计算GDP的公式是：GDP等于总消费加上总投资加上购买再加上出口与进口的差额。GDP也可以领悟为工资、利息、利润、租金、间接税和企业转移支付的总和再加上折旧。
按生产法计算GDP的方式则是通过计算各个生产部门的产值来得出国内生产总值。这种技巧反映了国内生产总值的来源，各个生产部门在计算时要扣除中间产品的产值，只计算其增加的价格。商业和服务等部门也是按照增值法来计算。卫生、教育、行政、家庭服务等部门由于其特殊性无法计算增值，因此按照工资收入来计算其服务的价格。
按生产法来计算国内生产总值，主要包括下面内容几许部门：农林牧渔业、采矿业、建筑业、制造业、交通运输业、邮政快递和公用事业、电力、煤气、自来水等生产部门，以及批发零售商业、金融保险不动产、服务业等。把这些部门的生产总值进行汇总，再加上国外的要素净收入，并考虑到统计误差的影响，就可以得到按生产法计算的GDP。
从学说上来看，无论采用支出法、收入法还是生产法，计算出的GDP在数量上应该是相等的。但在实际操作中，由于存在误差，通常需要加入一个统计误差项来进行调整，以确保数据的一致性。在实际的统计职业中，一般以国民经济核算体系的支出法作为基本技巧，以支出法得出的GDP作为标准。
接下来介绍的是国民收入核算体系。这里主要介绍的是西方国民收入核算体系（简称SNA），该体系基于西方经济学说，认为创造物质产品和提供服务的劳务活动都是生产活动，将国内生产总值（GDP）作为衡量国民经济活动的核心指标。这种核算体系在大多数民族得到广泛应用，由于它比较合理和科学。随着全球经济全球化、一体化、市场化、信息化动向的加强，非物质生产劳务部门如信息、智慧、技术等在经济提高中的地位越来越重要。在国民收入核算体系中应包含非物质生产劳务的计算，把一切有偿劳务的市场价格计入GDP是必要的。这种体系也有其缺点，例如无法反映非市场交易活动、环境污染程度等。
除了西方国民收入核算体系，还存在一种物质产品平衡表体系（简称MPS），主要在中央规划经济民族使用。该体系以马克思再生产学说为基础，将社会总产值和国民收入作为反映国民经济活动总成果的基本指标。随着市场经济体制的改革和提高，这种核算体系的缺陷逐渐凸显出来。许多经济转轨民族逐渐采用了西方国民经济核算体系。我国从1985年开始采用GDP指标作为考核国民经济提高和制定经济提高目标的主要指标。目前，我国已经计算并公布了GDP数据，但其他一些指标如国内生产净值、国民收入、个人收入和个人可支配收入等还未计算和公布。
还有一个重要的宏观经济指标——人均国内生产总值（Real GDP per capita），也被称为“人均GDP”。它是衡量一个民族或地区经济提高状况的重要指标其中一个，反映了该国或地区居民的生活水平。人均GDP是通过将一个民族核算期内的GDP总额与该国常住人口（当前使用户籍人口）相比计算得出的。这个指标为大众了解一个民族和地区的经济运行状况提供了有效工具。为了更客观地衡量，经常与购买力平价相结合使用。一般而言，重视人均GDP的民族也更注重提高居民的人均收入水平和社会公平程度。人均GDP的意识及其状况直接影响着一个民族在居民收入、生活水平和社会建设方面的投入取向、投入能力与投入水平。
